在休斯顿火箭的媒体日上，新援斯玛特接受了采访。谈到与杜兰特成为队友的感受时，他表示：“我终于能站在他身边了，以前总是他在我头上投篮，现在我可以静心欣赏他的投篮，不用担心怎么让他投丢。”斯玛特的这番话高度评价了杜兰特，作为前联盟最佳防守球员，他在处理人际关系上同样出色。他进一步强调：“KD有着无可匹敌的投篮能力，身高接近7英尺，而我只有6英尺。”作为一名193厘米的后卫，防守身高211厘米的杜兰特显然难度不小，斯玛特深知杜兰特在场上的威胁。

在上个赛季的季后赛中，斯玛特曾被安排防守杜兰特，结果杜兰特在18个回合中仅投中3球。尽管外界普遍认为斯玛特成功限制了杜兰特，但他自己清楚，杜兰特的投篮命中率与防守关系不大，主要取决于他的当日状态。他通过多次对位的经历明白，防守杜兰特的最好办法就是不给他接球的机会。

在这个休赛期，斯玛特与火箭签下了一份为期两年的1300万美元合同，32岁的他再次与教练乌度卡重聚。上次斯玛特获得最佳防守球员时，正是因为乌度卡的执教帮助他发挥出色，使凯尔特人杀入总决赛。斯玛特对乌度卡的执教风格有清晰的认识，而乌度卡对斯玛特的使用也心中有数，二人将在新赛季展现怎样的化学反应值得期待。 龙8头号玩家国际

上赛季在湖人时，斯玛特扮演了多重角色，尤其是在东契奇和里弗斯受伤期间，他全方位参与防守、组织和进攻，数据无法完全体现他的作用。此外，斯玛特的比赛经验和冠军气质将成为火箭成功的重要因素。杜兰特虽然在得分方面出色，但不擅长指挥，而斯玛特可以弥补这一短板，担任新的指挥者。

在媒体日上，斯玛特将火箭比作年轻的凯尔特人，指出球队缺乏大赛经验，尤其在季后赛中暴露出短板。他相信，只有经历几场硬仗并赢得比赛，球队才能得到提升，自己正是那位能够将球队凝聚在一起的人。他敢于指责任何队友，包括杜兰特，强调与杜兰特的防守比赛并不出于个人恩怨，而是工作需要。火箭队拥有诸如阿门·汤普森、伊森和小贾巴里·史密斯等顶尖防守资源，但光有天赋不够。斯玛特的任务是将自己的防守经验传授给年轻球员，新赛季的火箭充满期待。