1971年9月13日凌晨，一架飞机从山海关机场起飞，消失在北方的夜空。不久之后，黄永胜收到了“停职检查”的通知，起初他以为只是例行公事，随身的公文包里还有未批复的文件。然而，他不知道，从那一刻起，他的生活将发生巨变。黄永胜是开国上将，曾与毛主席一起上过井冈山，经历长征，参与过多次战斗，成就斐然。1955年授衔时，他正值壮年，如果继续前行，他本应成为共和国的英雄，流芳百世。然而，他走上了弯路，选择了错误的阵营，最终将自己的一生功绩抛弃。在被停职的当日，他直接被送入北京卫戍区。最初的日子里伙食艰苦，黄永胜写信给毛主席和周总理请求改善，结果得到了优待。毛主席虽有交代，但对他的罪行并未影响太多。五年后，他转入秦城监狱，在那里的生活相对平稳，尽管伟人去世后他享受的待遇有所下降，但依旧优于普通囚犯。

1980年，黄永胜被判处18年监禁，在法庭上他低头无语，因在监狱中已度过近十年，还需再忍耐八年才能出狱。此时，他最牵挂的不是子女，而是妻子项辉芳。两人在1938年结婚，一同经历了许多战火的洗礼。尽管黄永胜指挥出色，生活方面却屡屡失当，与他人关系暧昧，令项辉芳心力交瘁。她曾试图离婚，组织却予以阻止，直到1971年飞机事件后，她终于向组织请愿与黄永胜划清界线，并获得批准。离婚后，项辉芳未被开除军籍，并取得了不俗的职业发展，生活费也相对充裕。黄永胜在监狱中偶尔询问她的近况，得知她安好便不再提起，心中明了这段感情已然结束。

1981年，黄永胜被确诊为肝癌。上级同意他在青岛保外就医，入狱前他被要求改名，虽然初时不情愿，但最终同意了。他希望能去广州探望老部下，却被限制在青岛。黄永胜住进了台西医院，儿子们轮流照顾他。组织为他制定了五项安置措施，包括全额医疗费、提供新居及三套三居室给他和两个儿子，每月生活费100元。尽管他默默接受了一切，但内心或许并不平静。 龙8头号玩家国际

1983年4月，黄永胜的状态恶化，他提出最后两个希望：穿上军装和将骨灰带回故乡。组织表示同意。他于4月26日去世，享年73岁，葬于55式军装之下，八一军旗覆盖其上，最终回到了湖北咸宁。黄永胜与项辉芳的最后归属由子女决定，项辉芳比黄永胜多活了二十年，直至2003年去世，享年85岁。她曾回访青岛，站在黄永胜昔日居所的门口，常令旁人思索她的心情。