上赛季火箭一度被联盟放在聚光灯下，既入选了赛季揭幕战，又出现在年终大战的焦点时段，甚至在对阵湖人的比赛中取得一场23分的大胜，吸引了不少目光。但时间检验了这支球队的分量：从被捧为上升黑马到本赛季两场重头赛事全落选，和他们过去一年的表现密切相关，三大理由说明这种降级并不冤枉。

第一，季后赛表现令人失望 常规赛的成绩和看点固然重要，但决定球队话语权的还是季后赛战绩。火箭在关键时刻未能展现出应有的竞争力，季后赛被对手淘汰，让外界对其“真材实料”产生怀疑。即便常规赛赢下过豪门并有惊艳一役，但季后赛的溃败把“年轻有天赋”的光环打折，如果能一路走深甚至冲击西决，联盟自然会继续给他们更大的舞台。

第二，休赛期补强不够吸睛 去年的引援与阵容变化给了火箭大量话题性，使之重返公众视野；但这个休赛期的操作没有带来同样的新鲜感和实力跃升。相较于其他球队在阵容和战术上的明显提升，火箭显得更为保守，缺乏能够立即改变天平的重磅补强。联盟在选择赛程和焦点对阵时，会青睐那些既有故事性又有争冠潜力的球队，原地踏步的火箭自然不再是首选。 龙8头号玩家国际

第三，球队定位进入尴尬期 随着关键球星到来，外界对火箭的期待值也水涨船高，不能再用“年轻球队在成长”作为所有理由。目前这支队伍处在介于重建和争冠之间的模糊地带：实力不俗但又不足以被视为顶级威胁。这样的不上不下，使得他们既失去作为“潜力股”被重点包装的优势，也没有达到被认定为必看强队的标准，最终导致被排除在重磅对阵之外。

总结 联盟曾给过火箭展示自己的舞台，火箭也曾在聚光灯下取得亮眼一幕，但季后赛的早早出局与休赛期的低调策略，让他们的市场地位被动下调。这一结果更多源于球队自身表现与建队抉择，而非外部偏袒的缺失。